Cuộc tấn công ban đầu đánh dấu sự leo thang đáng chú ý trong cuộc xung đột đang diễn ra giữa Israel và Hamas, nổi bật về quy mô và tầm với của cả vụ bắn tên lửa và các cuộc tấn công biên giới xung quanh Gaza. Đây là một sự khác biệt đáng kể so với các cuộc xung đột trước đó, vốn thường diễn ra theo từng giai đoạn với sự leo thang căng thẳng dần dần.[223] Nó được so sánh với Cuộc tấn công Trân Châu Cảng năm 1941,[224] Cuộc tấn công Tết Mậu Thân năm 1968, Chiến tranh Yom Kippur năm 1973, cuộc tấn công ngày 11 tháng 9 năm 2001,[225] và Cuộc tấn công Ramadan năm 2003.[226][227][228] Giống như sự kiện Tết Mậu Thân, cuộc tấn công của Hamas diễn ra vào buổi sáng ngày nghỉ lễ, dường như "ở khắp mọi nơi cùng một lúc", và thể hiện những khả năng mà một lực lượng du kích không thể tưởng tượng được.[229]